气，绝非不可思议之妖物，不过是众生生息之证据。”

“不过，”正马惊讶地说道，“倘若树木起火符合自然原理，为何并非每株树下均可见此火？”

老人再度开怀笑道：“有理有理。不过元邻亦云，阴阳之变与五行相生，均与四季推移相似。此火不见于幼木，一如春去夏来、秋去冬来，乃初始之气尚未盈满，无可产生后续之气使然。初生小树虽也符合木生火的道理，但因木气未满使得火气难生。此种解释，的确有些许牵强之嫌。”

闻言，正马与惣兵卫大笑不已，而与次郎似乎视此解释为理所当然。

“元邻进一步推论，世间之火可分为三类。星精飞火、龙火、雷火为天火；燃木击石所生之火为地火；心火或生命之火则为人火。此三类火，又可分为阴火与阳火。”

“阴火与阳火？”

“阳火可燃物，阴火则不可。阳火遇阴气则熄，阴火遇水不能熄。总而言之，此等现象或许真符合自然之道。”

“这，或许可归纳为物理？”正马抬高下巴说道。虽留洋仅区区数年，不知究竟学到了多少，但正马的确拥有不少此类知识。

“某些火不可燃物。若雷可解释为阴气与阳气碰撞所生，那么阴阳五行之说，或许与西洋自然科学亦属吻合。”

“当然当然。”老人说道，“物本有其形，不论自外或自内观之，均为同物。一个碟子自侧面观之呈扁平，自上方观之呈圆形。扁形与圆形大不相同，但毕竟是同样一个碟子。东洋与西洋之别，仅在于观察点之不同。例如这只茶碗……”老人指着方才端来的茶具问，“在洋文中如何称呼？”

Cup，正马回答。

“Cup？噢，读法截然不同，但指的不都是茶碗？可见阴阳五行与西洋学问，叙述方法有别，结论仍是殊途同归。”

原来如此，这说法也不无道理，与次郎心想。

“如此说来，”剑之进耸了耸肩，向前探出身子