药慎行不防他突然来这么一句，神色立刻变得不那么自然，一时间居然说不出话来。堂屋里的伙计们听说他和日本人见过面，不约而同停下手里的活，朝他们俩望去。沈默挥起拐杖在地面一顿：看什么看！赶紧装箱！”

老掌门发怒，那些子弟都是一哆嗦，连忙重新开始打包。沈默抬起拐杖指向二人：你们两个，都跟我去后屋。”药慎行知道沈默的心思，大乱当前，他不允许家里人心浮动。于是他和许一城跟着沈默来到后屋，药慎行还不忘把门掩上。

怎么回事？”沈默端坐在太师椅上，有些疲惫，也有些恼怒。许一城把南城货栈之事一说，沈默初时听着还算平静，可一听到牵涉到烟土，眼神立刻变了。他眼角一斜：慎行，这可是真的？”

药慎行连忙恭敬地答道：是这样。昨天有一个叫姊小路永德的人来店里，说是代表支那风土考察团，想找咱们五脉谈谈合作。他约在南城货栈，我赴约。至于烟土什么的，我不懂，也没注意。”

沈默道：谈合作？日本人找你合作什么？”

药慎行道：日本政府和几个大财团有意打算斥巨资在中国进行古董收购活动，这个支那风土考察团就是其中一个前期调查的团体。他们知道咱们五脉在古董界的地位，所以希望能跟咱们合作，一起完成这个收购计划。”

沈默道：这么大的事，你为何不告诉我？”药慎行道：最近家里这么多事，我是不想老爷子你分心。何况姊小路永德只是跟我提了个意向，八字还没一撇呢。我想的是，等对方正式提出来，再请您定夺不迟。”

许一城站在后屋中间，双手抱臂冷冷道：这么说，你是打算伙同日本人偷咱们中国的东西了？”药慎行看了他一眼，十分不理解：都是市面上有的东西，明码标价，一手交钱一手交货，算什么盗卖？中国人买得，日本人买