百介感觉公房卿与自己似有几分相似之处。而在与次郎身上，百介也嗅到了同样的味道。

“实情老夫并不清楚。”百介说道。

“不清楚？”

“是的。毕竟有太多真相，外人无从得知。”

“此言的确有理。”与次郎说道，“唉，只能说此人命运实属奇特。公房卿虽有个超乎常理的出身，本人对此却毫不知情。知情者仅有……”

“仅老夫、先生以及……又市。”

且慢，与次郎伸手制止了老隐士把话说完。

“怎么了？”

“公房卿于二十年后再次造访蓼科山，遇上的八咫鸦与青鹭究竟是……”

“噢。”

在下名叫八咫鸦——那正是又市。即自百介眼前销声匿迹的御行又市。

自蓼科归返后，又市又设了个规模宏大的局，并于北林城山目睹御灯小右卫门之死，接着便自百介眼前消失了。临行前，他易名为八咫鸦。

又市自此音信途绝。百介亦不再云游，从此定居江户，规矩度日。

那正是又市先生呀。话毕，旋即潸然泪下。

“是又市先生？但老隐士，都已过了二十年，何必又……”

“又市先生就是如此为人。”百介说道，“凡是自己曾经办的差事，都会一路办到底。又市先生就是这么个性子。想必二十年来，仍不忘时时关注公房卿的动向。稍早亦曾提及，助又市一臂之力者甚众。无身份者、山民、水民，皆愿助这诈术师——不，助八咫鸦一臂之力。”

“那么，公房卿长年受其监视？”

“这并非监视。”

没错，这岂是监视？

“毋宁说是关切，或许较为妥当。”

“关切？”

“是的。与次郎先生，有时凭一张纸头、一番唇舌，便能完全改变某人的一生。又市这诈术师经办的差事，多属此道。因此既须有所