天涯海角。这三人是大哥仁王三左和快腿贰吉、山猫与太，个个都是一脸凶残的亡命之徒。”

“老先生稍早说自己运气不好，指的可就是此事？”与次郎问。

可以这么说吧，老人语气暧昧地回答，接着又说：“当时，这群家伙似乎自甲州、信州经越后逃至出羽，已被逼到走投无路，仍有追兵紧追其后。事后方才听闻，成群的代官所捕快进驻老夫曾寄宿的北浦一带，只不过老夫当时对此情势毫无警觉，只晓得出神地眺望戎岛奇景。”

这伙恶徒可对老先生做了什么？惣兵卫问道。

“噢。三人见到老夫突然现身，出于警觉觅地藏身。别瞧老夫如此年迈体衰，在当年也是个年轻小伙子，而且还生得苍白又瘦弱，怎么看也不像个捕快或衙门官吏。看穿这点，这伙人便一跃而出。真是把老夫吓坏了。没错，当时真的是吓坏了。”老人语气不带任何抑扬顿挫地说道。

这口吻，比夸张的形容更能听出当时他有多么惊讶。

“这伙人一现身，便以匕首朝老夫脖子上这么一抵。”

“匕首？”

“真是目无法纪，竟然以刃物要挟手无寸铁的百姓。”惣兵卫咒骂道。老人笑着说：“别忘了此三人并非武士，而是盗贼，本来就是凭靠刃物要挟手无寸铁的百姓糊口，目无法纪本是理所当然。该庆幸这伙人并没有不分青红皂白地杀了老夫呢。”

说的也是，与次郎心想。

“不过，周遭不见其他人影，加上老先生又毫无防备，在这种情况下，如此恶徒为何没下毒手……”

旅人身上通常都带着点盘缠，照理说，这伙人应该会取命劫财才是。

“不不，从这伙人以匕首架住老夫脖子的力道来看，只能算是打个招呼罢了。紧接着，这伙人便逼问老夫那座岛是什么地方。”

“那伙盗贼没听说过那座岛？”惣兵卫问道。

“那还用说。”剑之进说道，“就连当地百姓都没