们新建的会议公园，”卡特勒说得唾沫横飞，“警长，日落前你一定要抓住犯人。怎能让人民害怕走上北山镇的街道？”

“这是一桩命案，”我提醒镇长，“我相信蓝思警长会竭尽全力缉拿凶手的。”

“他最好这样，否则我们镇就要另找一个新警长了！我可不像我的前任们那么好说话！”

卡特勒如暴风般冲出房间，我们呆立当场，有好几秒钟连话也说不出。我们从没见过镇长这个样子。蓝思警长第一个恢复了说话的能力：“暂时就这样吧。过一阵我或许还会有更多问题。”

那天下午的大多数时间里，只要手头没有病患需要处理，我就在和玛丽讨论厄利·温特斯的谋杀案。“我们需要的是动机，”我这样对玛丽说，“如果能想得出谁希望厄利丧命，那或许就能推测出犯罪的过程了。”

玛丽思考着这个问题：“我觉得他近些年既没有特别亲近的朋友，也没有什么敌人。自从妻子意外身故之后，他就基本上只跟自己说话了。”

“那场事故是怎么回事？是不是她驾着拖拉机爬坡的时候，拖拉机侧翻了？”

玛丽·贝斯特点点头：“她的一条腿被压在底下，断了。不过致命伤是颈部折断。”

“记得这件事情当时惹起了轩然大波。”

“伊万杰琳的一个好朋友宣称伊万杰琳经常遭到丈夫毒打。

她请蓝思警长调查这会不会是一起谋杀案，但没查出任何结果。”

“玛丽，你在这些事情上记性真不错。那位好朋友是谁？”

“康斯坦丝·卡特勒，镇长夫人。”

我认为应该给卡特勒夫人打个电话，我不怎么认识她，就稻草人与她交换的寥寥几句意见，或许已经是我和她最长的一次谈话了。我提早离开办公室，开车去枫树街上的那幢大屋子。这是本镇最漂亮的宅邸之一，宽阔的前门廊延伸出来，包住了房子两翼。镇长夫人在门前屋后种上了许多种怒放的鲜花，这