都习惯了。”

走近其他几名修女，我忽然意识到道格·斯托克斯已经不在她们之中了。“镇长呢？”我问西缅修女。

“他走了。”西缅修女只说了这几个字，其他人纷纷点头以示赞成。

“走了？几秒钟前我还看见他和你们在一起！他能走到哪儿去？这块地方有围墙啊！”

替所有人回答的是年轻的节修女：“那无迹可循连着天堂的小巷尽头，一块石头，一片叶子，一扇未发现的门。”

斯托克斯镇长出事了，但我完全不知道是什么事，也不清楚手段和动机。

一小时后，蓝思警长和警员搜遍了修道会的全部地方，他把最初结果告诉了我：“找到道格的宽边草帽了，想看一眼吗？”

草帽的确在那里没错，但却在高墙的另外一边，倒放在高秆草之间。毫无疑问，那就是镇长的帽子。帽带上用烫金的字印着姓名缩写：D．S．，也就是道格·斯托克斯。“看起来他像是翻墙而过，”警长评论道，“又或者穿墙而出。”

那附近找不到关于他的其他痕迹，周围的草也没有被踩踏过。“我不会考虑穿墙而出的可能性，”我答道，“翻墙而过恐怕也不可能。就算修女们好心托他一把，他的手指大概也抓不住墙顶。那上头有铁丝网，另外，帽子附近的草地也没有一具躯体落地时留下的痕迹。要记住，我看见他对我挥手。我朝他走了过去，他没有离开过修女围成的圈子。”

“他是真的离开了呀，医生，”蓝思警长坚持道，“假如采信你的叙述。”

“你可以相信，每个字都千真万确。”

警长叹了口气：“那几位修女在哪儿？”

“在小礼拜堂祈祷。”

“咱们去会会她们。”

我们心目中的“七美德”在小礼拜堂里坐成两排，小礼拜堂是修女们搬进来后在正屋旁加盖的建筑。前方是为到访教士准备的圣坛，此刻由西缅修女占据．她正带着其他修女祈