我领着的，那一个来串门的。这三个人，也不用说怎来的，您大概也听说了，是我由南边买来的，钱也用得不多，因为被兵灾的地方，买人是很容易的。谁知到了北京，一做买卖，事事都不行了。开窑子的比我能耐大得多，简直是白给他们干。如今我背的押账，已有两三千元。好在人还没有飞。若是老实一点的，有几个人也得被人家拐了去，好在打架骂人，我全成。气急了，我便跟他们打架。如今我虽然有亏空，每日总有钱进门。我也把这里头的规矩都明白了，谁也不能再欺我。他们有什么事，也找我来议论。我也算本地一个光棍了。但是三个活人，在外头混事，我依旧混得这个样儿，连糊棚的钱都没有。您说干什么容易呀？还是照您这样的人，肚子里有书，拿笔能作文章，到处都有人恭维，也不受气，那真是神仙一样。”

伯雍道：“一类人有一类人的苦况，究竟谁苦谁甜，非亲受的人不能知道。外头的人，都以为操贱业的人吃饭容易，谁知里面也是挺黑暗的。你既然吃这碗饭，你也得想个改良的法子才好呢。”李从权道：“娼业中的黑幕，没有改良日子，因为一改良，他们常掌班的或是当领家的，就不能发财了。再说地方上捐项也是很重，反正都得出在姑娘身上。譬如头等班子，一个盘子，姑娘才得四毛钱，那六毛倒归了班主。姑娘的四毛钱，还有种种花消284，他们不借债怎的？若到了三四等，那简直就指着人肉换钱，反正还是开店的便宜。”伯雍道：“既是这样困难，怎么妓女反倒一天比一天多呢？”从权道：“来源不绝，哪能减少呢？再说生计到了现在是困难极了。没法子，慢慢地都得掉在这行。就拿我说，也是堂堂一个汉子，除了当兵，或是跑到口外去当胡子285，仿佛世界上没有我的事做。但是我母亲寡妇失业的，我兄弟尚小，我若不管他们，一点活路也没有了，所以我不当兵了，也不敢去当胡子，怕是哪一天死了，教我老母幼弟失所。一抹脸，把羞耻没有了。拿人家皮肉，养活我的老小，论理这不是大丈夫所做的事情，可是