云川大学，连同山脚下的云川城及方圆百里之地，本就荒芜的景象此刻越发安静。

这是一种极不自然的死寂。

飞鸟绝迹，虫鸣不闻，连风都仿佛凝滞，不敢扰动这片天地。寻常市井的喧嚣、山林的生机，尽数被某种无形的、庞大的压力抹去，只余一片令人心慌的真空。

城中街巷空无一人，家家门窗紧闭。偶尔从窗隙间能窥见一双双惊惶的眼睛，紧盯着北方天际。那里，天地交界处正弥漫着一股肉眼可见的、缓慢翻涌的灰暗浊流。

云川大学内，所有的防御符文已被尽数激活，微光在建筑表面、林木之间无声流淌，构筑起一道道看似脆弱的光之壁垒。更高的天穹之上，护校大阵已然全开，半透明的光罩如同一个倒扣的巨碗，将整个大学笼罩其中，光罩上符文明灭不定，发出低沉如蜂鸣的嗡响。

保卫部顶楼，以烛老为首的守火人们静立廊前。无人言语，唯有他们身侧那一盏盏命灯的火苗，在凝滞的空气里异常稳定地燃烧着，映亮了一张张布满皱纹却无比平静的脸。

烛老拄着龙头拐杖，佝偻的身躯挺得笔直，浑浊的双眼望向北方，目光似已穿透虚空，看到了那正跨越山河、步步逼近的可怖存在。

她在等待。

所有守火人都在等待。

整座城，都在这种令人窒息的死寂中，进行着这场不知结局的等待。

终于。

烛老浑浊的双眼骤然收缩，定睛看向北方天际。

祂来了！

“轰——”

时空因承受不住冲击发出痛苦的哀鸣，北方整片天空像被一张巨手猛然攥住的绸布，猛地向内塌陷扭曲。

随即在那片翻涌的灰暗浊流深处，气流骤然沸腾化作一只覆盖了整个地平线且难以名状的巨爪。这仅仅是其显现一小部分的“存在”，就让云川大学上空的护校光罩发出不堪重负的刺耳尖鸣，导致光罩上流转的符文开始成片黯淡、