子打草惊蛇，让对方起了疑心，没法继续试探下去了。于是他又敷衍几句改日吊祭的客套话，借故离开。木户教授聊得意犹未尽，他扯住许一城袖子，说中国有这种见识的人实在太少了，想约个时间去清华拜访。许一城犹豫了一下，在堺大辅的注视下，还是把地址留给了他。

在离开大华饭店时，许一城注意到堺大辅身后站着一个人，一直冷冷地注视着他。这家伙穿着中式长袍，能看到衣下微微隆起的肌肉，脖颈粗大而精悍。许一城与他擦肩而过，突然身子一矮，这家伙便迅速避让，然后立刻恢复成平常站姿。

许一城冲他笑了笑，指了一下自己皮鞋，意思是我只是系一下鞋带。在这个人冷峻的目光注视下，许一城缓缓步出大华饭店，头也不回，一直到走到大街上，才长出一口气，发觉脊背一片冰凉。

许一城很确定，这一定是一名军人，只有军人才有这种内敛洗练的杀气和迅捷动作。

事实很清楚了，陈维礼这次来北京，是以支那风土考察团翻译身份出现的。他发现了什么事情，情急之下扯下一张支那风土研究会曾用过印的信笺，从大华饭店逃出去，结果在半路不幸遇害。

东京帝国大学、支那风土研究会，说不定还有日本军方的影子，许一城觉得这件事越发蹊跷，也越发凶险。如果调查继续深入，他所要面对的，恐怕将会是一个组织健全的庞然大物，而他这边甚至连报警都没人理睬。两相对比，强弱极其悬殊。

可是，那又如何？

许一城抬起头，看到一排乌鸦从头顶飞过，好似天空裂开了一道细小的黑色缝隙。他咧开嘴，露出一个自信而坚毅的笑意，抬起双手，拇指相抵，八指交拢，对着天空拜了三拜，手背翻转，再拜三次。

托孤一拜，九死不悔。

许家之人，许下承诺，就绝不会中途而废。

这一天注定无法平静。当许一城返回清华学校时，他惊讶地发现，房间里两位年轻的客人等候多时了。