中和与次郎相对而坐。

“老隐士打的是什么主意，我完全猜不透。想到老隐士的为人、个性，似乎隐瞒了什么。这提议虽有趣，行任何事亦均宜含蓄委婉，但谈的既然是怪谈，我倒是认为无须如此谨慎。若过度拘泥于理，反而变得不骇人了，不是吗？”

“老隐士的本意，我也猜不透。”

与次郎只能如此回答。毕竟一白翁这番委托，的确是有点儿让人丈二和尚摸不着头脑。若要谈百物语，最后一则还请留给老夫叙述——老人向与次郎如此请求。

“那么，计划呢？”惣兵卫问道，“不是全让三游亭来说？”

“不，一白翁也要说一些，故圆朝师父只须说一半就成。”

“一半？那就是五十则了。”

“五十则也不算少哩。想到师父平日多忙，即便是简短的故事，求其说个百则，想必也是强人所难。不难想象，这差事会有多累人。而且还得一路说到早晨，只怕会把师父累昏了。”

“不过，师父要比想象中来得和气得多哩。据说还表示若是山冈先生所托，别说是一百则，就算是两百则，也会两肋插刀，在所不辞。还恭恭敬敬地要求，这回可否不用三游亭这艺名，而是以本名出渊次郎吉的名义参加。”

“该不是被你这张脸吓着了吧？”

惣兵卫生得这副德行，即便不吭声也够吓人。

“怎么可能？”惣兵卫一脸茫然地否定道，“师父是曾说过我这长相吓人，但仅和我开个玩笑，要以我这长相编出一则怪谈罢了。”

“想必那会是一则十分吓人的怪谈。总而言之，要一人独自述足百则，的确是强人所难。随着这消息愈传愈广，除了咱们俩，届时还将有近二十人参加。只要每人说两则，就有四十则了。”

“由良公笃是不可能说的。”惣兵卫说道，“此类怪力乱神的胡言乱语，此人想必是连听都不想听。”

“不过，公笃依然得在场见证，毕竟整