此时，山冈百介的神情略显兴奋。也不知有几年没如此振奋过了。

纯粹是出于偶然。一连串的偶然，似乎催得百介整个人活了过来。

某天夜里，多年前的某天夜里，百介曾于北林领折口岳的山腰死过一回。

当然，这死指的并非丧命。当时的情况其实是有惊无险，百介不过是扭伤了脚。但即便如此，也不知是何故，事发前与事发后的百介完全判若两人。

对百介而言，那夜过后的自己，亦即如今的自己，仿佛不过是行尸走肉。相较之下，那夜之前的自己，才是活生生的自己。

御行又市——与又市一伙人共同度过的岁月，仅有短短数年。在百介浑浑噩噩持续至今的八十余年人生中，这区区数年可谓甚为短暂，甚至仅称得上是一眨眼的工夫。但在这一眨眼的工夫里，百介是活着的。

百介生于贫困武士家庭，出生后不久便被商家纳为养子。这种事在低阶武士家庭之间似乎是司空见惯，但百介生性不适经商，到头来既未继承家业，亦未觅得正职，不过是扮个作家糊口，浑浑噩噩地在诸国之间放浪，心中亦未曾有任何志向。

虽说过起退隐生活，但其家毕竟是江户城内首屈一指的大商家，即便有千万个不愿，也得照料百介的饮食起居。故此，百介根本不愁吃穿。无须为经商与人往来，让百介从未与人有什么深厚交情。再加上与谈情说爱毫无缘分，以及毫无任何坚持固执，百介可说是活得无忧无虑。

当时，百介就是如此无为地活着。不过是个一无是处、懒惰胆怯的窝囊废。既非武士，也非农人，亦非工匠，更不是和尚，活得虽然毫无目的，但终究是活着。

与又市就是在那段日子里相遇的，犹记是在越后的深山里。当时，又市在一栋山屋内——

没错，这永远忘不了。初次相遇那日，又市也玩起了百物语。不过，那实为又市设下的一场巧局。

在顾此失彼、让人束手无策的形势中，寻