是欲以这笔财富偿还亲人借贷，并免费招收门生。总之公笃先生打的，其实是这种如意算盘。”

“话虽如此，但可知那财宝藏于何处？”小夜一脸诧异地问道。

“当然不知。不过这下子……”

“可是忆起了公房卿那奇妙的回忆？”老人以至为悲伤的口吻说道，接着便转头望向小夜。

“正是如此。公房卿此前未曾向其子透露此事，长年将之藏于心中。儒学者常言，子不语怪力乱神，但或许是年事已高，抑或是卸下要职，导致其心智耗弱……”

“人若是上了年纪……”一白翁抬起皱纹满布的脸，语带感叹地说道，“昨日的数目就变多了。明日一到，今日也就成了昨日。后天一到，明日也会成为昨日。待大后天一到，今日、明日也就变得毫无分别。同理，人只要活个几十年，昔日的一切也就变得毫无分别。往昔的回忆与昨日的记忆，随时可能混为一谈。故此，较为鲜明、较为诱人的记忆，也较易使人忆起，浮沉于脑海中的悉数是此类回忆。也唯有在此类回忆中，方能找出自己曾存活于世的证据。”

这种心境，与次郎似乎稍稍能理解，但仍无从体会。

“想必是如此。”与次郎以温和的口吻附和道，“总之，某日公房卿于画报上读到去年的火球事件，上头载有我们这位妖怪巡查大人，滔滔不绝地大谈自老隐士这儿听来的古今怪火奇闻，就连鸟火之说，也现学现卖地说了出来。阅后，公房卿难以按捺心中那潜藏已久的疑惑，便向其子提及此事。但公笃毕竟是个坚贞的儒学者，当然不可能相信此类怪事，仅以三言两语搪塞过去。由于迟迟理不出头绪，公房卿只得托人造访我们这位上了报、对妖怪造诣深厚的一等巡查矢作剑之进商谈。”

当时与剑之进联络者似乎就是山形。但山形并未亲自与剑之进会面，不过是受疏于世事的公房卿之托，安排会面的相关事宜罢了。

安排妥当后，山形突然感觉其中似有蹊跷。堂堂华族，竟