我留下她继续照看安琪·奥伯曼，过街去了汤姆利家。我大致记得赫伯·汤姆利这个名字，但我们并不真正认识。他养鸡，在本州各处的乡村集会上参加挽车赛马比赛。我记得他算是一位绅士农夫，来应门的人正符合这个词语的各项含义。这是一个肌肉发达的中年男人，头发正在变得灰白，身穿骑马裤，脚蹬长筒靴，漂亮的衬衫一直敞开到了腰际。“什么事？”他问。

“汤姆利先生？我是山姆·霍桑医生。奥伯曼家出了一桩悲剧。”

他眯起眼睛，抵挡临近傍晚的阳光：“我看见警长的车子了。发生了什么？”

“道格拉斯·奥伯曼受到枪击，他死了。”

“不到一小时之前，我还在他们家喝酒聊天。”

“霍华德·奥伯曼以为你还要回去呢。”

“不，我下午不怎么喝酒，一杯就到头了。”

“你离开后不久有没有听见枪声？”

“有可能听见了，但我没有在意。附近的人经常开枪打苍鹰，那些该死的家伙总盘旋来盘旋去的。我自己也打。”

“你在时，道格拉斯有没有奇怪表现，或者精神抑郁之类？”

“我反正没注意到。我们只不过在聊天而已。”

“好吧，”我答道，“蓝思警长等会儿估计要找你问问情况。”

“我就在家里。”他没有请我进屋坐坐，我很识相地败退而去。

听到邻居死于非命的消启、，这个人似乎丝毫不为所动。

我穿过马路，蓝思警长正等着我：“你喂安琪吃了镇静剂吗？”

我点点头：“隔段时间你才能问她。你觉得这是什么案子？”

“所有证据都指向自杀，医生，不可能有别的解释了。”

然而——

“能让警员清点并登记盆栽棚里的物品吗？”

“可以，我想没问题。但如果是自杀的话，何必费这些力气呢？”