长杆一端的手枪伸进去，顶在受害者的头上，牵动线缆扣动扳机，然后收回长杆，解下左轮手枪，从窗口扔回去。只是，在此期间，受害者在干什么呢？那把钥匙到底去了哪里？安琪、桑德拉，还有受害者的兄弟，他们都听见了枪声，为何在枪

击后没有看见凶手逃离呢？

忽然，我发现在距离盆栽棚约三十英尺的地方有一小圈光秃的地面，其上有些什么异物。乍看之下，我以为那是鸟巢的残骸，但随即我便意识到，那里曾经焚烧过某样东西。我还能辨认出几根羽毛的形状，立刻想到了赫伯·汤姆利提到过的不停盘旋的苍鹰。

蓝思警长走出棚子，站在我身边：“找到什么了？”

“这儿曾经烧过东西，也许是一只鸟。你有证物袋吗？让我把这些羽毛装起来。”

“车里好像有一个。”过了半分钟，他带着一个棕色小口袋返回，我把烧剩下来、被熏黑的东西装了起来。

“钥匙有下落了吗？”我问。

他摇摇头：“不在任何一个花盆里，我甚至查了那个收起来的睡袋。一样不走运。”

“睡袋？”

“是啊，就在储物架上。”

“为啥要在盆栽棚里放个睡袋呢？”

“他也许偶尔想在星空下睡睡觉。”

我走过去，再次检查劈裂的木门：“我依然觉得这是一起谋杀。有人在内侧上了挂锁，但习惯性地取下了钥匙。一般而言，你扣上挂锁。总是会随手取下钥匙。”

“医生，这次你错了，这就是自杀。”

“那么，钥匙在哪儿呢？”

“妈的，难说不是被他吞了。”虽说这是一句玩笑话，但它刚出口，我就看到警长变了脸色，“没错！肯定被他吞下去了！”

“警长啊——”

“我通知验尸官，叫他明天早晨给尸体拍x光片。”

星期一早晨，我没有坐等警长打来电话，而是驱车前往