得开心。”

“我在两点前没有病人，是吗？”我装出公事公办的样子问玛丽。

“空得很。要是女兽医阁下耽搁了二位，记得通知我。”

林肯·琼斯个子很高，相貌英俊，四十五六岁，比我大一两岁。

我们坐进他的轿车(“山姆，就别让特纳把你的别克搞得一团糟了”)，出镇到了镇界路，他和夏琳几年前在这里买了幢屋子。他的妻子是个黑肤美女，两人在这一带的社交场合出现时，总显得那么珠联璧合。夏琳带着特纳出来迎接我们，那条混血小狗被裹在毛巾里。我第一次想到：林肯之所以拉我同去，是不是为了缓和黑人向白人女性兽医求助时的紧张气氛呢？

“山姆，近来如何啊？”夏琳跟我打招呼的时候，林肯快步上前，接过她怀中的小狗。

“这样的日子里我就不抱怨了，”我答道，“希望可怜的特纳能恢复健康。”

“希望新来的女兽医能治好它，”夏琳答道，“她可别被牛只和马匹弄得分身乏术。”

开车去安娜贝尔的方舟这一路，我负责抱着裹在毯子里的特纳。那地方在从北山镇到辛恩隅的半路上，选址不错，能吸引两地镇民开车前往。这栋白色的煤渣砖建筑只有一层，与较小型住宅的面积相仿，门口的送奶箱为之增添了几分住家气氛。一块小标牌上，很有品位的镏金字母写着“安娜贝尔的方舟——所有造物的庇护所”。我们到的时候，停车场里只有两辆车，一辆是流线型的林肯一西风跑车，另一辆是黑色普利茅斯轿车。我相信给这个地方命名为安娜贝尔的方舟的人无疑是林肯一西风的车主。

我们揿响门铃，然后走了进去，迎接我们的是各种不同的吠叫和咆哮。

房间里有五六只猫狗待在各自的笼子里，看起来一个个都不情不愿。一位穿白大褂的年轻女士走出来和我们打招呼。“你肯定是琼斯医生了，”她对林肯说，“你夫人打过电话，说了特纳的事情。我是安娜贝尔·克里斯蒂。别