料之中。她立即道：既然皇上召我等前来，我们也不能就这样回去，索性就在此等候皇上醒来，姐姐不必记挂我们，忙去吧。”

陈芙蓉也无暇顾及她们，又忙自己的事情去了。

曹端妃浸泡在热水中，每一个毛孔都舒展开来，她终于有了些许舒畅的触感，冰冷麻木的躯体也渐渐回暖。水流滑过肌肤，如同爱人之手的慵懒轻抚。她浑身起了一阵莫名的颤栗，心底有某种悲凉的记忆被唤起。许许多多似曾相识的片断从眼前缓缓掠过，带着温暖亲切的气息，却牵动起心中一阵紧似一阵的疼痛。她双手鞠起一捧水，当头洒下，好似淅淅沥沥的雨滴拍打在脸上，和着泪水流淌下来，一颗颗晶莹剔透的水珠滴落在水中，激起一圈涟漪。她的心早已落雨纷纷，可人生总是被迫风雨兼程。

端妃在里间沐浴的时候，金英已经带着一众小姐妹经过穿堂，来到了嘉靖正熟睡的外间门口。金英对守在房门外的四名当值宫女说，反正这么多人要在这里等候皇上，值夜的事情由她们代劳即可。当值的宫女也乐得回去睡觉了，有谁会想到，这群看似手无缚鸡之力的小姐妹，会酝酿着一场谋弑帝王的惊天阴谋。

多么熟悉的房间，金英永远也忘不掉，她曾在嘉靖躺着的那张床上经受了怎样梦魇般的摧残。当值的宫女们刚刚离开，她就当先冲进屋去，翠莲随后指挥众人一同扑到了嘉靖的床边，依照事先的约定，杨玉香将绳子递与苏川药，苏川药又递与杨金英拴套儿，三人一齐下手。

就在川药和金英拴绳套的时候，嘉靖陡然睁开了眼睛。川药惊骇之下手一哆嗦，居然将绳套打成了死结。邢翠莲情急之下将黄绫抹布丢给姚叔皋，自己死命按着嘉靖的前胸，大喊：快蒙住他的脸，掐着脖子，不要放松！”

姚叔皋立即用黄绫抹布死死捂住嘉靖的脸，身旁的川药弃了绳套，腾出手来掐住嘉靖的脖子。嘉靖手乱挥脚猛蹬，口中发出呜呜呜的沉闷响声。其余宫女也都豁出去了，杨翠英和