端妃长叹了口气，正不知该说什么好，杜康妃来了，身后跟着织画。康妃对织画的心灵手巧甚是赏识，德妃死后，她便将织画要到了自己的景阳宫内。

织画，去看看小公主吧”，康妃的态度十分亲和。

织画道声谢，匆匆退下了。

康妃望着竹青，荣妃，还是老样子吗？”

竹青点点头，哽咽无声。

康妃颦眉轻叹，她也太想不开了，这样下去，苦了自己不说，还白白便宜了别人。”她瞅着端妃道：皇上这些日子，也很少到姐姐那儿去了吧”。

端妃微微垂眸，默然不语。

康妃兀自一叹，也未再接话。

皇上驾到——”昌芳尖细的通报声打破了屋内的沉默。被惊动的众人急忙出外接驾。

嘉靖见朱岚岫、端妃和康妃都在，起初有些惊讶，但很快面露欣慰之色，难得你们还有这份心意。”

康妃道：宫中姐妹，理应相互照应，彼此爱护。”

嘉靖点点头，他的目光飘过康妃和朱岚岫，最后停留在端妃脸上，有些时日不见，端妃清瘦了”。

端妃颔首道：多谢皇上关心。”

一旁的康妃眸光一滞，她心中失落，但面上未敢流露出来。

嘉靖怜惜的目光一直缠绕着端妃，他似乎也没有入内探视荣妃的意思，只一摆手道：回去吧。”

昌芳赶紧搀着嘉靖回身离去。

出了永宁宫后，嘉靖吩咐昌芳道：今夜召端妃侍寝吧。”

京城城东的集市，熙熙攘攘，人声鼎沸，吆喝声，讨价还价声，姑娘的娇语，孩童清脆的笑声响成一片。

一身便服的陆炳到城东办公务，回途也被热闹的集市所吸引。他漫无目的