，在经历了众多坏消息后，明军终于得到了一个好消息。

高迎祥死了。

经过新军和川军的联合追击，足足四个月的追击战过后，终于在保定府的剑门关一带，将仅剩不足千人的高迎祥所部团团包围，最终将其击杀，闯军全部消灭。

这个消息，对于压力很大的明军来说，无疑是令人振奋的，而且也代表着后路的安全，张令的川军和秦良玉的白杆兵，也都能调派至中原战场上了。

到二月二十日，经过半个月的集结，各部明军纷纷汇聚在新郑，密县一带。

而与此同时，天策军的主力也汇聚尉氏，准备决战。

这一次，双方的决战兵力高达近四十万，这样规模的大战，也不是轻易就能够打起来了。

孔有德倒是一点都不着急，哪怕现在他什么都不做，其他各部也在一路攻城拔寨，明军的精锐都集中在范景文，熊文灿，洪承畴等人手里，其余的地方明军，根本无法阻挡天策军的脚步。

等不及的只有明军，所以孔有德打定主意，继续等，看看明军能忍到啥时候。

不过，大的战斗虽然没有展开，但小股部队，尤其是侦骑之间的交锋，从来没有停息。

双方都撒出去了大量的兵马，用于侦查对方的活动情况，兵力布置，以及遮蔽战场，不让敌军获取更多的情况。

侦骑之间的战斗规模不大，多不过二三百人，少的只有十几二十几人，但频率却相当之高，都在为决战做着最后的准备。

天策军的侦骑极为精锐，明军的侦骑水平也不差，尤其是虎骑营和豹骑营的骑兵，是明军之中最为精锐的骑兵队伍，洪承畴和熊文灿手里兵马多，其中也不乏一些精锐的队伍。

所以，侦骑之间的交锋，天策军这边虽然处于优势，但优势并不大，没办法做到完全遮蔽战场。

不过这也无所谓，天策军的硬实力摆在这，不怕跟明军硬碰硬。

二月二十三日，作为这场大决战的序曲，中牟之战开始了。

中牟卡在郑州与开封之间，距离明军屯兵的新郑，天策军主力驻扎的尉氏都不算远，之前一直被天策军掌控在手中。

得知这里驻扎的天策军只有六千人