责罚于他。令如霜甚是不满，心中更是憎恨那虎儿，大有除之而后快之意。

而张氏每每目睹张公训斥峥儿，总是极力维护。还劝阻张公，道他最小调皮正常，大些就好了。而每每如此，如霜都会心中暗暗骂她猫哭耗子假慈悲，虚情假意做给人看。

直到一日，两个孩子在院中花园的鱼池赏鱼，峥儿不小心脚一滑掉入水池中，正在赏花的两人赶紧奔跑过去，令如霜惊异的是自己平时甚是嫉恨的张氏虽不会水，却毫不犹豫跳下去救峥儿。

幸好她大声呼救被赶来家丁救起。此后，若霜遂对张氏消除敌意，慢慢和她相处甚好，成一好姐妹。家中和谐。张公见此甚是高兴，此后每每出门都买些首饰给她们俩，做到一视同仁。

就这样，几年后，孩儿们渐长大。一日，张公忽的得重病，且一阵咳嗽，口中竟吐出鲜血，张公一惊，觉得自己命不长久。

看旁边此时没人，忍不住把床下房契，地契拿出来看看，重重叹口气。又放回去。陷入深思中。

片刻，命人把正读书的虎儿叫来，语重心长的嘱咐些事情。那虎儿先是一愣，而后甚是恭敬的对父亲点点头，起身离开。

而这一幕被如霜看在眼里。

一月后，在张氏和如霜精心伺候下，张公的病竟好起来。全家人都很高兴。一日，张公因生意上事情，又出远门。

谁知出走数天皆没有信息，家人都甚是着急，派人出去打听兼都回来禀报没有找到。

几日后，张公贴身仆人周全风尘仆仆回来，哭丧着脸道自己出门一直形影不离跟在老爷身后。一天颠簸行程后，已近薄暮，遂找一家客栈休息。

可第二日早上张公竟不见踪影。周全找遍那个小镇兼没有踪影，后来在客栈老爷枕头下翻出一封信。

周全常年跟在张公跟前，认识几个字，看了方明白大概意思。上面是写给一扬州地方的信。看意思应是一多年未联系故友，道自己因身体欠佳，想在弥留之际见上老友一面，也好不留遗憾。

信中还告知周全不要寻找他，自己是临时起意方决定的，命他回去复命，告知家人免得他们惦记，张家人听罢，不由更是暗