礼两个电报拿出来给大家看，谈了采购粮食的想法，及自己和刘先生的商议。

“如刘先生的计算，按每人每天一斤的供给看，起码要一万五千斤，半个多月就是三十万斤粮食。

估摸有这么个周转后方应该可以不那么吃紧了。但关键是能不能一下子搞到这么多粮食，还有个怎么运的问题。”

“这恐怕有点难。”蔡管家皱起眉头来道：

“咱们自家各处庄子仓里的粮食除去自用，还得留下照顾乡亲们和备急部分，剩下能拿出来的至多也不过两百余担，还不够一成，余下的就得靠收买了。

可今年捐征本来已经够重，各家余粮也是有数呵。”

“而且，都传说今秋收成会不如原先想的那么好，恐怕大家也不太乐意买粮，得留着防止饥荒呢不是？”

陈景对一般穷苦家庭还是有了解的，他对此表示担忧。“我看，这买粮恐怕不好向小户伸手！”

“但大户肯卖么？”老郑笑道：“只怕他们会拼命抬价也未可知！”

“老郑说的是，”蔡管家点点头：“要直言说个‘买’字，粮价必定会被抬高。咱们得想个既不至于抬高价钱，而且人家还乐意卖的法子才好。”

“哪有这等好事？大户们见银子眼睛都红，还能自己乐意卖给你？”老郑一说完这个话就意识到说错了，急忙一吐舌头缩了脖子。

寿礼倒不以为意，他很有兴趣地听着他们的议论，冲老郑摆摆手让他别不好意思，然后对大家说：

“我觉得咱们先前的思路一直在大米上，包括我和刘先生谈的时候。如今米价高腾，比去年又涨许多。

在城里已经要二十元一担，我们虽在乡下，可人家有开米行的未必不知道这个情形。就是在周家桥镇上也已经涨到十六、七元了。

现时买米，只怕是给人家嘴里填肥肉，我就是发愁这个哩！”

“米不好买。”蔡管家从他儿子送的烟丝盒里给铜烟锅填了烟叶子，却没有点火，拿在手里想了想，歪着脑袋说：“既如此，何不买面？价格还便宜得多。”

“面这东西不好运，遇到下雨也事多。再说运到前边，难道弟兄们还得现做成干粮，那也太麻烦