出那一步。

如今已然及笄，三哥之后便要轮到她议亲。公候贵胄，世子王孙，放眼整个皇城，她没有一个人看在眼里。

前番官媒登门，被母亲以自己年纪还小、兄长又未定亲辞了出去。走了第一个，还有第二个、第三个，她的亲事迟早要议。

只怕议来议去，她的心事无人知晓，与云扬之间终究无缘无分。

云持安静地坐着，双手轻轻抱在膝头。那一头青丝长及脚踝，柔顺地飘散在背后，美得不食人间烟火：“云姐姐，府上可有规矩，不与白丁做亲？”

规矩自然是没有这一项规矩，只是夏阁老府这样门庭高贵又有世袭爵位的人家，连娶的几位孙媳都是挑人品与家世双双贵重的府第，又何况替孙女选婿。

夏兰馨的酒意还未消除，却被云持口中的白丁二字惊动。脑子更像是六月的雷雨天，巨雷一个又一个咔嚓嚓响起，震得全身发懵。

云持微微弯曲的脊背显得单薄而萧瑟，语气里充满了怜惜：“兰姐姐，我入皇城之前，二哥曾跪在祖父的书房，足足有两个时辰。”

“你二哥，云扬，他犯了什么错处？”夏兰馨关心则乱，一张口磕磕绊绊，连话也说不成缕。

“兰姐姐也知道云家的家训，我们家不限制门下弟子学生做官，虽也结交权贵，自家人却不能当朝为政。我二哥苦求祖父，便是不能入仕，也希望能允他明年参加科考，脱去白丁之身。”

云持的声音飘飘渺渺，却又真真实实地消散在夏兰馨头顶。她再也躺不住，翻身而起，坐在了云持对面。

顾不得眼眶酸涩，夏兰馨胡乱在脸上抹了一把，握住云持的手不觉加了几分力，追问道：“你二哥为什么要参加科考？”

“因为他怕自己一介白身，没有资格表达自己的心意。”云持唇角含笑，眼里却有些凄凉：“二哥从小到大，只有这一件事违拗了祖父。”

有千百个念头闪过，亦有千百个念头否决，夏兰馨问得丝毫没有底气：“原来，你是说…，子持，我还是不明白你的意思。”

云持终归伸手，点亮了炕桌上的银灯，柔和的光晕洒在内里那层碧绿色的百鸟朝凤纱帐内，又投落