住着一位威名素著的江湖巨擘。不过他此际无暇多想，直奔白沙镇而去。

白沙镇因临沙湖而得名，集镇并不大，人口数百户，仅有三两条市井坊巷。叶萍飘进得镇子，沿街各种店招林立，多是酒楼茶肆。沈重的住宅就位于其中一条街坊的东尽头。虽是白天，街道上的行人却寥寥无几，偶遇几个行人，看到叶萍飘，无不面露惊恐之色，仿若遇见瘟神一般，飞也似得跑回家去，迅速关上了门板。

叶萍飘心中颇感奇怪，但眼下求医要紧，只沿着街市，来到一处灰墙大宅。那宅子门头下方悬一偌大的葫芦，门屏的牌匾上则写着“术精岐黄”四个隶书大字，字势宽博，蚕头雁尾，庄重俨然。

然而朗天晴日，沈家却门户紧闭，阒然无声。叶萍飘伫立门外，心中一片凉意：“沈重杳如黄鹤，多半云游在外，未曾还家。莫非今日便是我的死期？”

他呆立半晌，长叹一声，正欲转身离开，转念又想：“沈重人虽不在，说不定家中存有解毒的良药，事竟至此，何妨进去试试运气？”此刻他身体寒意愈甚，心跳也愈发缓慢，不敢再有犹疑，纵身一跃，已翻过那宅子的围墙，进得院来。此时距他中毒已近两个时辰，其后又一路奔波赶路，落地时只觉胸闷气短，头晕心悸，脚下一阵踉跄，险些跌倒，心中更感惊惧。

谁知院中的情景让他更是大吃一惊。斑驳树影下，院子中央的四张石凳上，端坐着四人，有男有女、有老有少。那四人的八只眼睛都紧紧地盯着石凳合围的一张石桌，而那石桌上还躺有一人，那人身着短褐，脚穿芒鞋，似是一位农夫，只是他面目青紫，四肢绵软，躺在那里一动不动，也不知是生是死。

庭院中四人专注围观，神情颇为关切，对叶萍飘的到来竟皆充耳不闻。

叶萍飘心下大奇，凝神瞧去，东首那人年约五旬，灰衫灰须，面色凝重，正是“起死回生”沈重；北端石凳上则坐着一位少女，容色明艳无俦，上着浅绛霞襦，下穿杏黄长裙，脸上一对乌溜溜的眼睛晶粲如星，十分灵动。叶萍飘识得正是沈重的独生女儿沈泠衫。

石桌另外两侧，则坐