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唯恐天下不乱,乃作家职责所系,责无旁贷。
——雷蒙德·钱德勒
一旦人物摊上了事,摊上了大事,那么其摆脱困境的千方百计则可美其名曰编排情节。
——巴纳比·康拉德
小说是情感体验之旅。
让读者魂不守舍的东西到底是什么呢?那就是——麻烦缠身的人物。
伟大的故事就是活生生的人生,只是把庸碌的部分给剔除掉了而已。
制造麻烦就是你的分内工作,而冲突与悬念则是把你故事呈现在观众眼前的创作工具。
故事的真正精髓就在于此,即记录人物如何应对高风险、高收益的麻烦事。
从本质上讲,故事是围绕着麻烦展开的,它还有另外两位挚友,冲突与悬念。
小说首先要建立一个核心的冲突,而悬念负责提供动力,迫使读者翻页向后阅读,直到结尾。无论什么类型的小说都是这样。
第一部分冲突
1.好故事到底是怎么回事
作者必须以某种方式为读者创造出一种令人满意的情感体验。悲剧曾是戏剧创作的初衷。戏剧创作意在通过激发情感进行宣泄。故事的类型与指向并不重要,只要读者的情感被激发出来,逐渐得到强化,并且在读完最后一页之后,情感得以最终宣泄出来就行了。
在情感方面令人满意的小说必须以死亡为赌注。死亡可以分为三种,肉体的死亡,职场的死亡,心理的死亡。你的小说中必须呈现其中一种以上的死亡。一个没有达到这个量级的冲突就是薄弱意志的冲突。
相比其他东西,心理的死亡更能拔高小说的情感层次。
关于成功的小说,我有一个实用的定义,叙述一个人物如何应对即将降临的死亡,并且让读者得到情感方面的满足。在每一夜、每一段里你都必须提供情感的共鸣。从头到尾,贯穿一本书的情感要素都要震撼人心。
2.为冲突而展开头脑风暴
可以从下面几种方法开始这个训练过程。
从一个程式化概念开始,或者使用假如……
开始/一个意象/一个情境/一个故事世界/一个癖好/借用古老的情节/一个社会问