日也不知谢濂什么时候就出去了，但反应过来再来找却不知道去哪找去，正想着事情施员外却上门了，张榛心里估摸只怕他是来求自己代表张家退婚的，要是谢濂不告诉自己张樵回来的时候说不定就答应了，不过事情发展到这一步，那无论如何也是不能答应的了，不止不能退亲还要告诉五姑娘这桩事，最好能教她们见上一面。

定了定心思张榛才换了衣裳去见他，施员外也知道张家老宅改做了客栈一路走进来一路打量，胖脸上也能瞧出几分感叹来。

“表哥坐。”

张榛亲自奉了茶来，也勉强说是茶，入口粗劣本是刘妈用来煮蛋的。

施员外捧着肚子坐了，磕磕巴巴的说了几句闲话，张榛耐心等了一等才听他渐入正题。

“榛兄弟，这话原是哥哥不想说的，今日我来你这，家里也是没人知道的。”

“哥哥讲便是了，小弟但凡能做到一定不叫哥哥你为难。”

施员外狠狠唉了一声，好似下了多大的狠心，“兄弟，你哥哥的事我都知道了。”

“知道什么？”张榛心里一惊，谢濂告诉她张樵回来的时候明明是当成秘密来讲的，怎么一瞬间就被施员外知晓了，来不及辨明真假先趁机在心里骂了谢濂几句才假惺惺的问：“家兄，怎么了？”

“唉，我原也不信，可是那日你嫂嫂来偷偷拿来一封书信，原来孙先生早早从广东那边打探了消息，你哥哥他……”

张榛明知故问：“他怎样？”

施员外：“哥哥我今天厚着脸皮登门想求你一件事。”

见他终于亮了刀子，张榛也定下心来，语气和缓说道：“你且说来。”

“那天在大街上，你都听着了。”

张榛点点头，听他放下茶杯继续说，“原本孙家来人提过亲，我因想着你哥哥或许要能活着回来就拖着不肯答应，但没想到孙家也不肯放手。”

“这倒不奇怪，双舲先生原是这样好性子的人。”

“可你妹子不肯。”

“她们女儿家自然把名声看得极重，表妹不肯只怕哥哥你也不能强逼着他。”

“正是如此，他是我亲妹子，年纪又小，孙家虽声明了不是继妻填房，可他年纪也不小