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苏燕的腿伤已经快好全了,  仅留有几块暗色淤痕，用手按着会隐隐地疼。平日里做些活计倒不会被影响到，管事的见她手脚伶俐吃苦耐劳,  也没有做出为难的事。

如今徐墨怀来了青環苑，侍女们都去堂中侍候着,  苏燕就被安排到后厨做些杂活。

她是小山村子出来的,  来了青環苑的后厨连佐料都认不全,  自然只能去烧柴看火,  一身都是烟火燎出来的气味儿。

苏燕也不知道那些王孙何时才走,  累得胳膊都酸疼酸疼的。盛汤的阿嬷看她又困又累，将锅里剩下的羊肉汤留着给她下了碗索饼。苏燕就捧着一碗热乎乎的索饼坐在灶火前吃了起来，身上虽落了些柴灰,  却也被烤得暖烘烘的。

她有些出神地想起好多年前,  她饿得眼前发昏却找不到阿娘,  一头栽到地里摔得哇哇大哭,  阿娘不知从哪捂着衣襟跑过来，连衣带都没来得及系好，抱着她哄了没几句也开始嚎啕大哭,  而后一个男人怒喝着跟过来。

当晚阿娘买了一只羊腿回来，给苏燕做了一顿好饭。那晚究竟吃的什么,  她已经快记不清了,  连阿娘的模样都有些模糊,  却总记得她在昏黄的灯影下，面容枯槁地捂着脸，对苏燕说：“日后千万嫁个良家人好好过日子,  别想着攀高枝了,  不然就跟我一样,  差点连命都搭进去……”

苏燕的阿娘已经病逝了许久，快咽气的那段时日还在不断劈柴挑水给她缝补衣裳，似乎在拼着最后的一点时间为她多留下点什么。死前也没忘记抱怨带给她这一切不幸的负心汉，直到很多年后，阿娘的面容都要记不清了，她说的话还是像一个高悬的石头挂在苏燕头顶。

苏燕被入了奴籍，此后怕是连个良家人也找不到了。阿娘说得果真不错，有钱有势的男人都会变得混账，那有了顶天的权势，便更加不是个人了。

要是徐墨怀再也不要记起她，就让她一直在这儿做个奴婢，至少还能好好活着，不用整日被要打要杀的。

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推行科举的事最终还是定下来了，徐墨怀连着半个月都在和朝