焊成的笼子。

笼子看上去有些年头了，铁条上锈迹斑斑，但依旧牢固，此刻，笼门敞开着，里面空空如也，只有笼底和角落残留着一些深褐色的、可疑的污渍，以及几缕灰黑色的、坚硬的毛发。

最引人注目的是，笼子靠近内侧的一角，铁条明显被某种巨大的力量从内部咬穿，留下一个足以让大型生物钻出的破洞。

女人的目光落在那个破洞上，她放下木盆，缓步走过去，伸出枯瘦、骨节分明的手，充满深情地抚摸着冰凉的铁笼边缘。

她的声音压得极低，呢喃着，语调却没有什么爱意，反而透着一股令人毛骨悚然的平静和偏执：

“我亲爱的小老鼠……你为什么要跑呢？”

“你瞧……只要再乖乖待上一个星期，好日子就来了啊……”

她的手指划过笼子底部那些深褐色的污渍，指尖微微颤抖，脸上逐渐浮现出一种混合着惋惜、愤怒和某种扭曲满足感的狰狞神色。

“不过……没关系了。杀了你的那个女调查员已经死了。”她继续自言自语，声音飘忽，“大祭司告诉我，蒂安修女替你报了仇，因为这件事，大祭司换走了用我抢到的小臂骨……”

她忽然低低地笑了起来，那笑声干涩刺耳。

“你也算很有面子了，小老鼠。连大祭司都知道了你的名字呢……”

她的眼神逐渐涣散，已经不再是对着空笼子里不存在的儿子说话，陷入了自己的思绪和想象中。

“现在……妈妈要走了。蒂安修女把所有镇民都聚集到教堂去，”她的声音里带上了一种近乎狂热的期待，“那些衣着光鲜，从来不用为下一顿饭发愁的有钱人，很快就要在死亡面前痛哭流涕了！”

“他们会知道——”女人呼吸急促起来，恶意几乎凝成实质，“他们死后的尸体和穷人没有半点区别！”

她仿佛已经看到了那幅景象，喉咙里发出低哑的笑声。

与此同时，镇